Séjour pédestre du 26 juillet au 2 août 2025
Arrivés le samedi à Saint-Martin-Vésubie (06), village encore bien marqué par les ravages de la tempête Alex du 2 octobre 2020, et une fois investi notre camp de base, le gîte d’étape La Rouguière, les hostilités montagnardes ont pu débuter dès le dimanche.
Jour 1 : Lac Nègre – Pas de Préfouns
Accompagnés de notre très sympathique hôte, Hélène, les touristes dauphinois profitent tout d’abord des autorisations d’accès dans le Parc de notre guide pour s’approcher quasi jusqu’au Col de Salèse à 2030m alors que le parking randonneur se situe à 1680m ! On quitte nos espadrilles à 9h10 pour débuter cette première rando en se dirigeant vers le lac Graveirette (2200m), petit lac déporté à l’Est du GR52, par un beau et large sentier serpentant dans un mélézin lumineux ; après un léger retour arrière, on emprunte une bonne sente permettant de retrouver le GR à la balise 270 à 2272m et de poursuivre jusqu’au Lac Nègre 2350m. 8 membres du groupe poursuivent jusqu’au Pas de Préfouns (2615m) dans une ambiance bien minérale ; au sommet, sur la ligne frontière quelques bouquetins nous saluent. Retours aux voitures étagés entre 14h30 et 15h
Jour 2 : Lac de Trécolpas – Refuge de la Cougourde – Pas de Ladres – Cime Fenestre
Depuis la vacherie du Boréon (1615m), le groupe se met en marche vers 8h30 pour le premier objectif du jour, le très beau lac Trécolpas (2100m) atteint en 1h30 env. La bise s’est mise à souffler fort et quelques gouttes ont fait sortir quelques capes, mais oh! Belle surprise! Des chamois sont déjà aux abords du sentier.
Au lac, séparation, un groupe de 4 fait demi tour et prend la direction du refuge de la Cougourde 2100m situé à 30mn ; un autre groupe de 6 a déjà pris les devants pour atteindre le Pas des Ladres à 2448m, avec quelques difficultés liées à de fortes bourrasques ; le versant sud du Pas étant plus calme, le groupe décide de gravir la Cime ouest de Fenestre à 2657m, hors sentier balisé ; c’est relativement cairné, et, à
vue, le cheminement est assez aisé ; les dernières longueurs nécessitent quelques prises de mains ; on est sur la frontière, au loin s’étire la plaine italienne, et là, tout près, s’élance le plus haut sommet du Mercantour, la Cime de Gélas qui culmine à 3143m.
Le groupe redescend au Pas des Ladres et récupère un peu plus bas 3 autres stdistes venus pique-niquer au Pas, puis tous ensemble rejoignent le refuge ; après les réconforts et rafraîchissements d’usage, tout de même avec omelette aux lardons pour certains, le groupe entier abandonne le Refuge de la Cougourde, entouré d’une petite harde de bouquetins, et plonge vers la vacherie du Boréon, trajet qui nécessite encore env 1h30.
A souligner le travail titanesque d’aménagement du sentier sur tout ce parcours, spécialement sur la partie finale du Pas des Ladres ; 13,5km et presque 1200m de D+ pour le plus long parcours le soir, au gîte, nous bénéficions d’échanges avec Thierry, médiateur au Parc du
Mercantour, en charge des questions liées au pastoralisme. Il nous explique que 150 000 brebis fréquentent les alpages du Mercantour, que les troupeaux sont gardés par des chiens de protection et que de manière générale, les relations randonneurs/chiens de protection se passent bien. Cependant de plus en plus de randonneurs se baladent avec leurs chiens et dans ces cas, la relation peut se compliquer. Il en profite pour nous rappeler les bons gestes.
J 3 : Lacs des Millemonts – Mont Pépoiri
Le départ de cette rando est à 20km env de SMV. On remonte d’abord sur la Colmiane, station de ski du pays, puis on prend une petite route, en bon état, sur 9km qui nous fait gagner 700m et arriver au grand parking à 2040m. Météo mitigée, elle le restera toute la journée avec des moments ventés et refroidissants.
Départ de la rando à 9h00, tout le groupe se dirige vers le Col de Veillos 2194m. Là nous abandonnons le GR52 pour emprunter la sente d’abord descendante qui file jusqu’au Lac Petit (!) atteint à 9H50 ; Là, séparation :
– le groupe « Daniel » prend la direction Nord-Ouest vers le Col Ferrière 2484m, atteint après avoir croisé quelques patous nonchalamment allongés de part et d’autre du chemin ; poursuite sur la crête et la Tête des Margès 2550m ; un peu avant la Tête du Barn, descente à flanc pour rejoindre le col de Barn ; enfin, Brigitte, Isabelle, Laurence, Pascale, Valérie, et Daniel se lancent à la conquête du Pépoiri, mais ne
sachant où se trouve l’autre groupe, tout le monde redescend au Col de Barn puis emprunte le GR52 pour rallier le parking.
– le groupe « Jacques » poursuit vers les autres Lacs de Millemonts, lac Rond puis le joli lac Long avec de belles corbeilles de linaigrette, puis le lac Gros, et enfin grimpette au col de Barn (2452m) où il fait bien frisquet ; après quelques échanges, France et Hans restent au Col et seront autonomes pour redescendre via le GR ;
Bénédicte, Claire, Marie et Jacques s’élancent pour gravir, par un beau sentier, le Mont Pépoiri 2672m atteint à 12h20 ; quel panorama, on devine la « grande bleue » !
5mn de pause et on repart, un nuage noircissant l’ambiance se révélant un peu menaçant. Descente sud-est pour rejoindre le Lac Veillos 2400m, asséché, à vue, avec quelques cairns vieillissants. A partir de là, la sente est plus aisée pour rejoindre le parking atteint en même temps que le groupe Daniel.
J 4: Mont Archas
5 camarades optent pour rester au gîte et en profitent pour visiter le parc animalier Alpha situé au Boréon, Hans préfère partir à la recherche de champignons ; pour les autres, rando depuis le parking de Salèse à 1681m.
Départ à 8h30 du parking, direction tout d’abord le chalet privé des Adus, joli chalet de chasseurs posé dans un environnement très chouette. Une mini-tornade a dû s’abattre sur ces premières pentes car de très gros arbres sont à terre. Poursuite vers le lac des Adus (2140m), bien pauvre en eau, et on continue jusqu’au Col de la
Valette (2356m) atteint à 11h30 ; on enchaîne sur la crête pour gravir le Mont Archas (2526m) atteint à 12h, crête soutenue, mais cheminement très sympa. Pause casse-croûte, météo un peu fraîche mais pas de vent ; à 13h, quelques rayons nous réchauffent et donnent le top départ pour la descente plein Est sur la crête plongeante jusqu’à la balise 393 où on prend la direction du chalet afin de retrouver
le chemin de montée. Arrivée voitures à 15h15.
J 5 : les gravures de la Vallée des Merveilles : deuxième sortie accompagnée par Hélène ; grâce à sa qualification d’accompagnatrice, elle nous propose la visite de la vallée des Merveilles. Départ du gîte à 7h et arrivée vers 8h au Pont du Countet (1682m) dans la vallée de la Gordolasque – départ de la rando à 8h pour le Pas de l’Arpette (2511m) par un bon sentier, à la pente soutenue ; de nombreux chamois sont aux abords du chemin ou dans les prairies avoisinantes. A partir du Pas, nous sommes dans la zone réglementée, d’ailleurs une gardienne est en poste pour donner les info utiles et rappeler les règles. Ainsi les bâtons doivent avoir des bouchons, à défaut ils vont dans le sac, et si l’on se promène seul, on ne peut sortir des sentiers autorisés.
Hélène nous emmène, par une boucle secrète d’1h30, découvrir les nombreuses gravures rupestres qui garnissent les rochers orangés et d’autres roches violacées, c’est bien beau !
Retour au Pas à 14h et plongeon pour cette longue descente au cours de laquelle on retrouve de superbes chamois encore plus présents et plus proches qu’à la montée.
J 6 : Caire Gros
Départ de la rando depuis St Dalmas place du village à 1300m à 9h, direction le Col de la Madeleine (1736m) puis poursuite vers le Col des deux Caïres (1920m) ; arrivée vers midi, quelques touristes se posent là, le sommet étant en option. La grimpette au sommet du Caire Gros (2087m) est rapide et permet d’admirer un beau panorama.
Descente par le GR 5. Au final belle randonnée dans la forêt et sur la crête d’alpage. Une petite pluie nous cueille sur la fin, et se transforme en belle averse une fois dans les voitures !
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Un bien beau et bon séjour en gestion libre, un simple regret de ne pas avoir pu aller se promener dans la vallée de la Madone de Fenestre, l’accès n’étant toujours pas autorisé depuis la tempête Alex !
Participants : Bénédicte B, Brigitte et Hans V, Claire M, Denise P, France R, Isabelle F, Laurence V, Marie-Christine L, Pascale G, Valérie G,
encadrement par Daniel et Jacques