Le rdv était fixé au Prisme ( Seyssins) à 7h30.
Départ à ski du parking du Désert ( Alpe du Grand Serre), alt 1393m, à 8h30. Le thermomètre de la voiture marque 3° mais le regel de la nuit a été efficace.
Le travail des pistes est en cours ; la plupart sont damées. Malgré l’orientation Nord, malgré les nuits longues et l’absence totale de soleil, il n’y a plus la moindre trace de poudreuse : le fond est dur avec une légère gaufrette de surface qui sauve la mise.
La montée se fait tranquillement jusqu’à la crête du Grand Serre (1936 m) où le soleil nous éclabousse.
Pause déshabillage, crème solaire et lunettes car la suite promet d’être chaude. Cap sur la ligne de crête ! Elle s’étire en montagnes russes sur un kilomètre vers l’ouest. La neige s’est légèrement assouplie; les traversées s’effectuent sans souci. Le doute s’insinue lorsque la crête s’effile: certains enfilent préventivement les couteaux/ ils s’avéreront inutiles. Ce parcours aérien est très esthétique. Il s’achève sur un dérapage en peaux de 60 m de dénivelé pour rejoindre une longue encolure. La montée finale traverse un débonnaire champ de neige et débouche quasiment sur le sommet ( 2141 m)
A 11h15, nous y sommes. La vue est somptueuse sur le sud du Vercors, les Baronnies, le Dévoluy, avec le plateau de Bure en ligne de mire.
600m de plat nous séparent du départ de la descente des Cloutons. Enlever les peaux et partir en skating… ou les conserver ? Chacun fait son choix.
La descente dans ce flanc sud est un régal. la neige est décaillée à point… Après cet amuse-gueule de 200m de dénivelé, il fait bon casser la croûte, adossés sur un banc, contre le mur de la bergerie des Cloutons( 1896 m) Le soleil est chaud, bien trop pour la saison et la neige vire à la soupe.
Repeautage. La 2ème montée du jour nous ramène au plateau sommital : les Cytrières alt 2120 m. Nous plongeons pour 400 m de descente dans la pente Est sous-jacente. La neige ramollie offre un ski très convenable jusqu’à ce qu’on recoupe la piste damée. Là, c’est moins drôle ; les carres crissent sur la tôle ondulée.
Au replat des Pâtres alt 1738m, c’est le dernier repeautage. Après 200 m de dénivelé nous retrouvons la crête parcourue le matin.
Sur place, Jean Marc et Pascal ont encore faim. Ils s’en rajoutent une louche en gravissant une taupinière bien raide qui nous domine de 25 m. Le spectacle de leur descente entre neige dure et rochers affleurants ne fait pas rêver!
Le versant nord de retour à la voiture est noyé dans l’ombre. Après l’embrasement de la journée, la douceur de l’air et le panorama grandiose, il rebute. La neige est restée dure. Il faut guetter les plaques de gaufrettes annoncées par des frisottements de surface. On saute de l’une à l’autre pour déclencher les virages car ce sont les seuls espaces francs.
Nous retrouvons une piste damée dans la 2ème moitié et là, … on a beau regretter que la station de l’Alpe du Grand Serre soit en perdition, on serait bien chagrin de payer pour du ski de si piètre qualité.
Retour à la voiture à 15heures. Durée globale : 6h30 Dénivelé échelonné de + 1175 m à + 1300m selon les membres du groupe,
Participants : Béatrice Reverdy, Brigitte Bernard, Catherine Fiol, Dominique Rebreyend, Jean Luc Mias, Jean Marc Brissaud, Marc Papet, Pascal Robinet